Compilación: Gustavo Dávila Hidalgo
Cuentan que, durante una noche oscura, José, un jugador de cartas tramposo, estaba retornando a su casa con los bolsillos llenos de dinero. La gente del pueblo donde hizo sus trucos sucios, harta de su presencia, entregarle una botella llena de luciérnagas que lo iluminara por los senderos, para apurar su partida.
Sin agradecer a nadie, José avanzó su caminata entre la niebla de los páramos de Quisapincha, cuidándose de no caer en la quebrada de Las Lajas. De repente, desde la oscuridad insondable de la quebrada, el llanto de un bebé llegó a sus oídos. Aunque a este vividor no le interesaba ayudar a nadie, los lloriqueos desesperados le conmovieron tanto que descendió hasta ubicar la fuente del sonido.
Mientras bajaba, soltó la botella de luciérnagas, que se rompió y lo dejó sin ninguna luz de guía. Encontró al infante, lo arropó en su poncho y, casi en el acto, este dejó de llorar. En el ascenso, José notó, extrañado, que la parte de su pecho, donde el niño estaba apoyado, comenzó a calentarse, como una plancha de carbones encendidos.
Intentó dejar al bebé en el suelok, pero busqué una garra se le clavaba en el tórax. Horrorizado, escuchó que la criatura, con una voz gangosa y retumbante le dijeron:
-Ya te tengo.
Regresó a ver su rostro y distinguió las características del brillo de unos colmillos afilados.
-Ya te tengo y te voy a matar- gritó el engendro.
José, sorprendentemente, sorprendió:
-¿Por qué?
El monstruo le respondió:
-Porque eres una peste, eres egoísta.
Muerto de miedo, José se desmayó. Al siguiente día, despertó cuando el sol estaba muy alto. Convencido de que todo había sido un sueño, comenzó a caminar hacia su pueblo. Escuchó, entonces, el llanto del bebé. Corrió aterrado, sin mirar atrás y prometió que nunca volvería a robar y que ayudaría a quien se lo pidiera.
Leyendas Ecuatorianas, Compilación, Colección Ariel, 2015
Portada: https://verne.elpais.com/verne/2018/09/10/articulo/1536575232_076378.html